Hypokaliémie et ECG : Le moyen mnémotechnique indispensable pour retenir les signes cardiaques
L'hypokaliémie, définie par un défaut de potassium dans le plasma sanguin lorsque la kaliémie est inférieure à 3,5 mmol/L, est un trouble hydroélectrolytique dont la gravité majeure réside dans la survenue potentielle de troubles du rythme cardiaque pouvant menacer le pronostic vital. Ces anomalies cardiaques sont cruciales à identifier, notamment par l'électrocardiogramme (ECG).
Pourquoi l'électrocardiogramme est essentiel en cas d'hypokaliémie ?
L'hypokaliémie peut rester asymptomatique chez certains patients, en particulier si elle est modérée ou se développe progressivement. Cependant, même une hypokaliémie modérée (supérieure à 3 mmol/l) augmente le risque de troubles du rythme chez les patients atteints de cardiopathie ischémique ou traités par digoxine. Les signes cliniques ne sont pas spécifiques, mais les troubles du rythme cardiaque ou de conduction doivent alerter en priorité. L'ECG est donc un outil essentiel pour visualiser l'impact de l'hypokaliémie sur l'activité électrique du cœur.
Les modifications électrocardiographiques typiques de l'hypokaliémie
L'électrocardiogramme d'une personne présentant une hypokaliémie peut montrer plusieurs modifications diffuses, dont l'apparition dépend du degré de l'hypokaliémie. Ces signes successifs incluent :
- Une dépression du segment ST.
- Un affaissement ou une inversion de l’onde T.
- L’augmentation d’amplitude de l’onde U physiologique, qui peut induire une modification factice de l'intervalle 'QT'. Cette onde U survient après l'onde T et peut parfois fusionner avec elle, donnant une onde T d'aspect atypique.
- L’élargissement des complexes QRS.
- L’apparition de troubles du rythme, qu'ils soient supraventriculaires (comme la fibrillation ou le flutter auriculaires) ou ventriculaires (extrasystoles ventriculaires, tachycardie ventriculaire, torsades de pointe, ou fibrillation ventriculaire).
Un moyen mnémotechnique pour mémoriser les signes ECG de l'hypokaliémie
Face à la variété et la complexité de ces modifications ECG, un moyen mnémotechnique peut s'avérer très utile pour les retenir. Le moyen mnémotechnique spécifiquement mentionné dans les sources pour l'hypokaliémie est :
« T'aplatis Hugh Grant sous cette tornade »
Décryptage du mnémotechnique : comment se souvenir des changements ECG ?
Ce mnémotechnique permet de lier les changements observés sur l'ECG à une phrase facile à retenir. Voici comment chaque partie de la phrase correspond aux signes électrocardiographiques :
- « T'aplatis » fait référence à l'onde 'T' aplatie ou inversée.
- « Hugh Grant » (ou juste 'Hugh', qui sonne comme 'U') indique l'apparition ou l'augmentation de l'onde 'U'. Le nom 'Grant' peut également évoquer l'allongement de l'intervalle QT (bien que l'onde U puisse donner une impression d'allongement du QT, le mnémotechnique l'associe à l'onde U et l'allongement du QT distinctement).
- « sous cette » se rapporte au sous-décalage du segment 'ST'.
- « tornade » fait allusion aux troubles du rythme ventriculaire potentiellement sévères (comme les torsades de pointe ou la fibrillation ventriculaire) qui peuvent survenir.
En utilisant ce moyen simple, il devient plus facile de se souvenir des principales modifications de l'électrocardiogramme en présence d'une hypokaliémie et de reconnaître ainsi cette condition potentiellement grave.
